La homologación reconoce un título o unos estudios extranjeros como equivalentes a un título español concreto. En el ámbito universitario, se utiliza especialmente cuando se trata de títulos que dan acceso a una profesión regulada en España.
La declaración de equivalencia reconoce un título universitario extranjero respecto a un determinado nivel académico de Grado o Máster, cuando no corresponde solicitar una homologación.
La convalidación se refiere al reconocimiento de estudios extranjeros para poder continuar estudios en España. En el caso de estudios universitarios parciales, corresponde a la universidad española en la que se quieran continuar los estudios.
En los estudios no universitarios también existen procedimientos de homologación y convalidación. Por ejemplo, pueden solicitarse para determinados estudios de ESO, Bachillerato o Formación Profesional.